资深英超裁判西蒙·胡珀（Simon Hooper）被安排执法曼联与阿森纳的首轮焦点战，在比赛开始前就引发了疑问。最终，他也不负众望地造成了争议判罚，两队球迷都对其决定很不满意。
43岁的胡珀职业生涯执法过9场曼联比赛，最近一场是去年12月红魔主场0-2负于纽卡斯尔联的比赛，这是他上赛季执法的唯一一场曼联比赛。然而，2023/24赛季揭幕战，他在曼联1-0击败狼队的比赛里，被认为漏判了安德烈·奥纳纳补时出击拳击萨沙·卡拉季奇的犯规和点球。
比赛一开场，胡珀就被骂，姆贝莫一记大挥臂击中对方脸部，阿森纳球迷认为应该是红牌。但胡珀的决策预示，这场比赛他的执法尺度将会非常宽松。
第13分钟，阿森纳首开记录的进球过程充满争议。老特拉福德观众抱怨威廉·萨利巴拉拽了门将巴因迪尔的手臂，还扯拽了防守的梅森·芒特的球衣。但胡珀示意进球有效，VAR视频助理裁判也没有介入。
但巴因迪尔可能只能责怪自己不够强势，他本来仍然有机会把球击打出危险区域，但他的左手只把球折射到后点，让里卡多·卡拉菲奥利头球顶入了被证明是制胜进球的一分！
曼联球迷肯定只盯着萨利巴的动作，但如果VAR介入，用定格画面仔细分析，那么在禁区里到处都是犯规动作。其中曼联球员就有两人明显有犯规动作，库尼亚从身后搂住了，而卢克·肖则锁住了对方的脖颈。
VAR应该如何判断？或许是取消阿森纳的进球，然后改判曼联防守犯规的点球。曼联主帅阿莫林说：「我不想谈论裁判。在我看来，对方触碰了守门员，却并不是为了抢球。但我们需要习惯，才能做到同样的事情。门将必须更强势，推开众人直奔足球而去。我们需要更强，你无法改变规则，所以不得不适应规则。今天，我认为曼联是更好的球队。」
曼联的丢球，更多被英媒认为是门将巴因迪尔的失误，后者本该做得更好。曼联也曾在角球中以类似的方式试图干扰大卫·拉亚，然而，阿森纳门将仍然强势将球打飞，化解了险情。
如果说丢球被判有效可以理解的话，下半场常规时间结束前，曼联新援库尼亚在禁区内被萨利巴绊倒的意外，恐怕更多人都觉得应该是点球。萨利巴尝试解围，但只碰到了库尼亚，后者倒地，但胡珀和VAR同样不给点球。
前英超裁判迈克·迪恩试图解释原因，他说萨利巴的动作是脚对脚的接触（foot on foot contact），他可能想说双方是50对50的抢夺球机会，都没有触碰到皮球，但曼联10号控制住了来球，故此阿森纳后卫的犯规应该是必然的。
不过，裁判是曼联不可控制的因素，即便遭遇误判，球队本来也至少应该进球战平，因为红魔在8-2击败阿森纳的经典比赛后首次面对该队单场射门22次，预期进球高达1.59球，却都没把握住。
阿莫林总结道：「曼联拥有能够赢得英超任何比赛的球员，我们需要集中精力，忘掉外界的喧嚣。无论谁上场，我们都想赢球。」
